Belum Debut John Herdman Sudah Ketiban Durian Runtuh: Skenario Ajaib yang Bisa Bawa Timnas Indonesia Tampil di Piala Dunia 2026

“Kami akan memantau perkembangan terkait semua isu di seluruh dunia. Fokus kami adalah menyelenggarakan Piala Dunia yang aman dengan semua pihak ikut serta,” ujarnya dalam pertemuan IFAB di Wales.

Regulasi FIFA dan Skenario Pengganti

Secara regulasi, FIFA telah mengantisipasi kemungkinan mundurnya peserta. Dalam aturan resmi disebutkan bahwa slot tim yang mundur akan diisi oleh “peserta alternatif yang ditunjuk.

Biasanya runner-up langsung dari play-off kualifikasi terkait atau tim dengan peringkat tertinggi yang belum lolos dari konfederasi tersebut.”

Artinya, jika Iran benar-benar batal tampil, konfederasi Asia (AFC) akan menunjuk kandidat pengganti berdasarkan jalur kualifikasi terakhir. 

Nama yang paling kuat mencuat adalah Irak, yang lolos ke playoff antarkonfederasi dan dijadwalkan menghadapi pemenang laga Bolivia versus Suriname pada Maret 2026.

Jika Irak naik menggantikan Iran di fase grup, maka Uni Emirat Arab (UEA) berpeluang mengambil alih slot playoff antarbenua. UEA sebelumnya kalah agregat 2-3 dari Irak di putaran kelima zona Asia.

Dalam kondisi yang lebih ekstrem, jika Irak dan UEA menolak atau terkendala. Oman disebut lebih berpeluang ketimbang Indonesia karena mencatat hasil lebih baik di putaran keempat kualifikasi. 

Regulasi juga membuka kemungkinan penyesuaian grup dalam keadaan luar biasa, meski itu opsi terakhir.

Peluang Indonesia dan Momentum Era John Herdman

Lalu di mana posisi Indonesia? Realistisnya, kans Garuda sangat tipis. Indonesia gagal meraih poin di putaran keempat, berbeda dengan Oman yang setidaknya mengoleksi satu angka. 

Berdasarkan hierarki performa dan regulasi, Indonesia berada di urutan belakang dalam daftar kandidat.

Meski begitu, isu ini tetap menjadi bahan diskusi menarik di tengah masa transisi kepelatihan. Setelah kegagalan di era Patrick Kluivert, kini publik menanti arah baru di bawah John Herdman. 

Pelatih asal Kanada itu diharapkan membawa pendekatan berbeda, terutama dalam aspek mentalitas dan organisasi permainan.

Seandainya skenario tak terduga benar-benar terjadi, Herdman bisa saja memimpin Indonesia dalam panggung terbesar sepak bola dunia, sebuah cerita dramatis yang lahir bukan dari hasil di lapangan, melainkan dari dinamika geopolitik global.