Masih Ingat Peter Withe? Satu-satunya Pelatih Inggris yang Pernah Tangani Timnas Indonesia

tvOnenews.com - Pencarian pelatih baru Timnas Indonesia kembali memasuki babak penting setelah berakhirnya masa kepelatihan Patrick Kluivert.

Di tengah proses seleksi yang masih berlangsung, nama John Herdman tiba-tiba ramai diperbincangkan publik sepak bola Tanah Air.

Mantan pelatih timnas Kanada itu disebut Sky Sports sebagai salah satu kandidat yang kini tengah dipertimbangkan PSSI.

Kabar ini muncul bersamaan dengan deretan pelatih lain yang disebut masuk radar federasi, seperti Giovanni van Bronckhorst.

Meski begitu, laporan terbaru menyebutkan bahwa jumlah kandidat telah mengerucut menjadi lima nama, dan Herdman menjadi figur terbaru yang ikut meramaikan bursa.

Namun ada fakta menarik, bila Herdman benar-benar datang, ia bukan pelatih Inggris pertama yang membesut skuad Garuda.

Dua dekade lalu, Timnas Indonesia pernah berada di bawah arahan pria kelahiran Liverpool yang sangat dihormati di Asia Tenggara: Peter Withe.

Ia bukan sosok sembarangan, sebagai mantan striker Aston Villa, Withe pernah meraih gelar Liga Inggris dan trofi Piala Champions (kini Liga Champions).

Pada tahun 2004, PSSI menunjuknya sebagai pelatih Timnas Indonesia setelah ia sukses besar bersama Thailand.

Di negara Gajah Perang itu, Withe membawa dua gelar Piala AFF serta medali emas SEA Games, membuat reputasinya sedang berada di puncak saat ia tiba di Indonesia.

Dengan komposisi pemain seperti Kurniawan Dwi Yulianto, Ilham Jaya Kesuma, Ponaryo Astaman, Eli Aiboy, hingga wonderkid 18 tahun bernama Boaz Solossa, Withe mengantar Indonesia tampil mengesankan di Piala AFF 2004.

Meski Garuda harus puas sebagai runner-up usai takluk dari Singapura, gaya bermain Indonesia kala itu tetap menuai banyak pujian.

Withe juga dikenal luas sebagai sosok yang memberi panggung awal bagi Boaz Solossa, salah satu talenta terbesar Indonesia.

Namun perjalanan itu berakhir pada 2007, setelah PSSI memutuskan mengakhiri kerja sama usai kegagalan di Piala AFF tahun tersebut.

Setelahnya, Withe kembali melatih klub-klub Thailand sebelum pulang ke Inggris untuk menikmati masa pensiun.