Radja Nainggolan Akui Iri dengan Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia, Menyesal Bela Belgia Ketimbang Garuda

Jakarta, tvOnenews.com – Eks bintang Inter Milan, Radja Nainggolan, mengungkapkan rasa iri terhadap para pemain naturalisasi yang kini membela Timnas Indonesia. Menurutnya, penghormatan dan apresiasi yang diterima para pemain keturunan Indonesia di Tanah Air jauh lebih besar dibandingkan pengalaman yang ia rasakan saat membela Timnas Belgia.

Dalam wawancara bersama media Belgia, Het Belang van Limburg, pemain berdarah Batak tersebut secara jujur menyampaikan penyesalan terbesar dalam kariernya. Ia mengaku seandainya bisa memutar waktu, dirinya lebih memilih untuk memperkuat Timnas Indonesia daripada Belgia.

“Sekarang saya mengatakan setiap hari, saya lebih suka bermain untuk Indonesia,” ujar Radja Nainggolan, dikutip pada Rabu (29/10/2025).

Gelandang berusia 37 tahun itu memang lahir dan besar di Belgia, namun memiliki darah Indonesia dari sang ayah yang berasal dari Sumatera Utara. Dengan latar belakang tersebut, sebenarnya Nainggolan memenuhi syarat FIFA untuk membela skuad Garuda, andai sejak awal memilih jalur itu.

Nainggolan mengaku bahwa selama membela Timnas Belgia, dirinya sering merasa kurang dihargai meski sudah memberikan segalanya di level tertinggi. Ia sempat menjadi bagian dari “generasi emas” Belgia bersama Eden Hazard, Kevin De Bruyne, dan Romelu Lukaku. Namun, menurutnya, rasa hormat yang ia terima tidak sebanding dengan pengorbanan yang telah diberikan.

“Bukan karena saya tidak suka Belgia. Saya telah melalui semua jenjang usia di sana, tetapi karena rasa hormat yang saya dapatkan dari orang-orang di sana,” ungkap Nainggolan.

Lebih lanjut, Nainggolan menilai para pemain naturalisasi Indonesia justru mendapatkan tempat yang sangat istimewa di hati masyarakat. Ia mencontohkan Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen, dua pemain keturunan Belanda-Indonesia yang kini menjadi andalan Timnas Garuda.

“Lihatlah Sandy Walsh atau Ragnar Oratmangoen. Mereka adalah pemain biasa, tetapi mereka sangat dihormati di sana. Untuk rasa hormat yang Anda dapatkan di sana, untuk itu Anda rela berkorban,” ujar mantan pemain AS Roma tersebut.

Sementara itu, Radja Nainggolan merupakan pemain yang banyak menghabiskan waktu bermain di Liga Italia. Ia pernah memperkuat AS Roma, Inter Milan, dan Cagliari.