Jauh-Jauh Hari Sudah Dilirik PSSI, Gelandang Liga Inggris Keturunan Sultan Ini Justru Pilih Bela Australia daripada Timnas Indonesia

Jakarta, tvOnenews.com - Salah satu gelandang  Liga Inggris keturunan Sultan justru memilih untuk membela Australia ketimbang Timnas Indonesia.

Meskipun, sosok pemain yang dimaksud tidak akan memperkuat Australia ketika menjadi musuh Timnas Indonesia bulan depan.

Seperti diketahui, Socceroos -julukan Timnas Australia- akan menjamu skuad Garuda di Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025 mendatang.

Laga tersebut merupakan terusan dari putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C yang diikuti oleh kedua tim.

Australia saat ini duduk di peringkat kedua dengan koleksi tujuh poin, satu tingkat di atas Timnas Indonesia di posisi ketiga dengan enam angka.

Kedua tim sama-sama menargetkan finis di dua besar agar bisa lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.

Sebelum bersua bulan depan, Australia ternyata pernah diperkuat oleh Massimo Luongo, sang pemain keturunan Indonesia pada masanya.

Pemain berusia 32 tahun itu berposisi sebagai gelandang tengah. Dia kini bermain di klub kasta teratas Liga Inggris, yakni Ipswich Town.

Massimo Luongo diketahui lahir dari pasangan Italia-Indonesia yakni Mario dan Ira Luongo. Ira sendiri 
adalah putri dari Sultan Bima dan Dompu, AA Sirajuddin.

Walau mempunyai darah bangsawan dari Sultan di Indonesia, bintang Liga Inggris itu justru lebih memilih untuk membela Timnas Australia.

Padahal sebelumnya, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir mengaku pernah memantau Massimo Luongo sejak sang pemain usianya masih 18 tahun.

Erick Thohir pertama kali mengenal Massimu Luongo saat dirinya masih menjabat sebagai Presiden Inter Milan (periode 2013-2018).

Namun, pemain kelahiran Sydney, Australia pada 25, September 1992 itu justru memilih untuk membela Australia ketimbang Timnas Indonesia.

Menurut Transfermarkt, Massimu Luongo mencatatkan debutnya bersama Australia pada 4 September 2014 dengan total sudah mengoleksi 41 caps dan 6 gol.

Terakhir kali dirinya bermain untuk Timnas Australia pada 16 November 2023 melawan Bangladesh di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Sejak saat itu, pemain keturunan Indonesia tersebut tidak pernah bermain lagi untuk Australia yang kini merupakan rival Timnas Indonesia.