Jepang, China, Bahrain, Bahkan Australia Mulai Samakan Pikiran, Ternyata Selama Ini Mereka Anggap Timnas Indonesia Itu sebagai...

tvOnenews.com - Sejumlah kontestan grup C seperti Jepang, China, Bahrain, dan Australia kompak menyatukan persepsi jelang hadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Bahkan, keempat negara kuat tersebut memiliki anggapan yang sama yakni Timnas Indonesia tidak dapat diremehkan karena dianggap menjadi kekuatan baru sepak bola Asia.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia menjadi harapan satu-satunya dari negara Asia Tenggara untuk mentas di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kepastian itu diperoleh setelah Timnas Indonesia mengakhiri putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 sebagai runner-up dengan perolehan 10 poin.

Namun, langkah Timnas Indonesia untuk membanggakan ASEAN tidak akan mudah lantaran harus tergabung di grup neraka pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Skuad Garuda tergabung di grup C bersama dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, hingga China yang punya sejarah lolos ke putaran final Piala Dunia.

Negara-negara tersebut memang jauh lebih diunggulkan ketimbang skuad Shin Tae-yong, tapi nyatanya mereka mulai bersiaga jelang berjumpa Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia.

Kontestan grup C yang pertama kali mewaspadai Timnas Indonesia sebagai kuda hitam ialah Jepang melalui pemain andalannya, Takumi Minamino.

Berkaca dari pertemuan dengan Jepang di Piala Asia 2023, Takumi Minamino menegaskan bahwa Timnas Indonesia bukanlah tim sembarangan.

“Indonesia juga menakutkan dan mereka tampil apik di Piala Asia. Sebagai negara, mereka memiliki momentum dan sangat bergairah soal sepakbola,“ kata Minamino dikutip dari Nikkan Sports.

Bukan cuma itu, Takumi Minamino juga memperingkatkan kepada kontestan Kualifikasi Piala Dunia 2026 agar tak memandang sebelah mata Timnas Indonesia.

“Kesan pertama yang saya dapatkan adalah mereka tim yang tak boleh diremehkan, jangan pernah lengah sedetik pun di hadapan mereka,” tambahnya.

Senada dengan Jepang, tim kuat lainnya Australia juga mulai was-was jelang pertemuan pertama mereka dengan Timnas Indonesia di grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pelatih Australia Graham Arnold mengatakan bahwa Timnas Indonesia akan menjadi lawan terberat bagi mereka apabila mengacu dari hasil Piala Asia 2023 lalu.

“Indonesia telah berkembang ke level tinggi dalam beberapa tahun terakhir, dan kami akan menghadapi laga yang lebih sulit pada September,” tukasnya. 

Graham Arnold bahkan tak segan memuji perkembangan yang cukup positif dalam pola permainan yang ditunjukkan Timnas Indonesia semenjak ditangani Shin Tae-yong.

“Kami pernah bertemu mereka di Piala Asia, dan kami mewaspadai mereka sebagai sebuah tim,” pungkas Arnold dikutip dari YouTube Harimau Malaya.

Selain Jepang dan Australia, China pun tampak melakukan hal yang sama yakni mulai bersiap akan segala kemungkinan saat bertemu Timnas Indonesia.

Melalui media setempat 163.com, China mewaspadai para pemain Timnas Indonesia yang berasal dari Eropa, sehingga menyarankan agar tim mereka harus lebih siap.

“Timnas Indonesia mempunyai banyak pemain naturalisasi yang bisa membantu. Kekuatan mereka secara keseluruhan tidak bisa dianggap remeh,” tulis 163.com.

“Kini timnas (China) menghadapi Indonesia yang banyak pemain naturalisasinya, harus menunjukkan semangat penuh,” lanjutnya.

Timnas Indonesia (Source: PSSI)

Berbeda sikap dari Jepang, Australia, dan China, pelatih Bahrain Dragan Talajic justru skeptis apabila tim yang dia latih bisa bersaing dengan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Sebelum pengundian, kami tidak punya ekspektasi apa pun karena ini adalah 18 tim terbaik di Asia,” jelas Talajic dilansir dari GDN Online.

Meski peluangnya cukup tipis, namun Dragan Talajic berharap agar anak asuhnya bisa berjuang semaksimal mungkin untuk tetap meraih poin di setiap laga.

“Kami berada di grup yang sulit, tapi saya optimis. Kami akan berjuang untuk setiap poin dengan setiap lawan,” kata pelatih asal Kroasia itu.

Timnas Indonesia akan memulai langkah menentukan di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 saat bertandang ke markas Arab Saudi di Jeddah pada 5 September 2024. (han)