Mathew Baker Ungkap Alasan Sesungguhnya Pilih Tolak Australia demi Bela Timnas Indonesia U-17: Saya Punya Kewajiban

Jakarta, tvOnenews.com - Mathew Baker berbicara secara ekslusif kepada tvOnenews.com tentang alasan sesungguhnya memilih tetap membela Timnas Indonesia U-17 meski mendapatkan panggilan dari Australia.

Pada Rabu (31/7/2024) kemarin, Australia tiba-tiba mengumumkan skuad untuk turnamen PacificAus Sports Football Tour.

Baker merupakan salah satu nama yang dipanggil oleh pelatih Brad Maloney, yang mana merupakan sesuatu yang mengejutkan untuk sepak bola Indonesia.

Sebab, pemain berusia 15 tahun sebelumnya sudah membela Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024.

Bahkan, Garuda Asia asuhan Nova Arianto sudah pernah menghadapi Australia di final, yang berakhir dengan kekalahan 3-5.

Menanggapi panggilan tersebut, Baker langsung merespons melalui Instagram Story-nya dengan mengunggah foto dirinya berbalut bendera Merah-Putih, menandakan bahwa dia akan tetap membela Timnas Indonesia U-17.

Dalam wawancara ekslusif dengan tvOnenews.com, Baker mengutarakan alasan sesungguhnya di balik keputusan itu.

"Saya merasa bahwa saya memiliki kewajiban untuk tetap lanjut kepada para penggemar di Indonesia untuk siklus masa depan ini," kata Mathew Baker kepada tvOnenews.com di Jakarta, Kamis (1/8/2024) siang WIB.

"Grup ini, saya merasa grup yang spesial, saya ingin untuk tetap bermain bersama mereka dan lolos ke Piala Asia [U-17] dan juga Piala Dunia [U-17]," sambung Baker.

Ketika tampil bersama Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024 yang diadakan di Solo pada Juni dan Juli lalu, Baker menyaksikan dukungan yang luar biasa dari para fans.

Sang defender mengaku bahwa ada pro dan kontra dari kedua negara, namun Indonesia merupakan pilihan terbaik baginya untuk saat ini.

“Itu bukan satu-satunya alasan. Ada banyak hal yang perlu saya pertimbangkan," kata Baker soal dukungan dari para fans.

"Ada pro dan kontra untuk kedua negara. Saya kira, pada akhirnya, saya memilih apa yang lebih baik untuk tujuan pribadi saya untuk saat ini," sambungnya.

"Dan untuk itu, saya kira Indonesia akan lebih menguntungkan bagi saya ketimbang Australia," tandas Baker.

Sebagai catatan, Timnas Indonesia U-17 akan mempersiapkan diri untuk kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang diadakan pada Oktober nanti, dan Australia merupakan salah satu lawannya. (rda)