Debut Gemilang Maarten Paes di Ajax Amsterdam: 7 Save Spektakuler, Langsung Jadi Kiper Nomor 1?

Dominasi awal Ajax akhirnya terbayar menjelang turun minum. Memasuki babak kedua, NEC tampil lebih agresif. Tekanan beruntun membuat pertahanan Ajax goyah.

Statistik menunjukkan Ajax telah kebobolan 11 gol dalam 15 menit pertama babak kedua musim ini indikasi rapuhnya konsentrasi setelah jeda.

Gol penyeimbang lahir pada menit ke-57. Berawal dari sepak pojok setelah Paes menepis tendangan keras Tjaronn Chery, bola liar jatuh ke kaki Darko Nejasmic. 

Dalam posisi terjatuh, ia melepaskan tembakan yang sempat berubah arah setelah mengenai pemain lain, membuat Paes tak mampu mengantisipasi. Skor pun berubah menjadi 1-1 dan bertahan hingga laga usai.

Situasi tersebut menggambarkan bahwa meski Paes tampil solid, koordinasi lini belakang Ajax masih menjadi pekerjaan rumah besar.

Tujuh Penyelamatan dan Bukti Kualitas Paes

Berdasarkan data statistik dari Fotmob, Maarten Paes mencatatkan tujuh penyelamatan sepanjang pertandingan. 

Selain itu, ia juga membukukan 27 umpan sukses dari 51 percobaan operan, dengan akurasi 53 persen. Angka tersebut menunjukkan kontribusinya tak hanya sebagai shot stopper, tetapi juga dalam distribusi bola dari lini belakang.

Di masa injury time, Paes kembali menjadi sorotan. Ia melakukan penyelamatan krusial dengan menepis sundulan Ahmetcan Kaplan pemain pinjaman Ajax yang membela NEC untuk memastikan skor tetap imbang hingga peluit panjang dibunyikan.

Sementara itu, Ajax sebenarnya memiliki peluang emas untuk mengamankan tiga poin. Mika Godts mendapatkan kesempatan di menit akhir, tetapi memilih mengeksekusi sendiri alih-alih mengoper kepada Wout Weghorst yang berdiri bebas. 

Keputusan itu membuat Ajax gagal mengunci kemenangan. Hasil imbang ini membuat dua tim papan atas tersebut gagal memangkas jarak dengan Feyenoord di posisi kedua. 

Bahkan, Feyenoord berpeluang menjauh hingga lima poin jika mampu meraih kemenangan di laga berikutnya.

Debut Paes bersama Ajax setidaknya memberikan harapan baru di bawah mistar. Dengan performa impresif dan kepercayaan sebagai starter di laga penting, peluangnya menjadi kiper utama semakin besar. 

Kini, konsistensi akan menjadi kunci apakah Maarten Paes benar-benar mengukuhkan diri sebagai nomor satu di Ajax Amsterdam. (udn)