Legenda Manchester United Gary Neville Terkejut: Dari Terpinggirkan, Manchester United Kini Paling Percaya Diri ke Liga Champions

tvOnenews.com - Legenda Manchester Gary Neville blak-blakan soal level Setan Merah sejak debut Michael Carrick. Manchester United kembali menjadi pusat perhatian setelah kebangkitan tajam dalam beberapa pekan terakhir. 

Legenda klub, Gary Neville, bahkan mengakui bahwa ia sama sekali tak membayangkan Setan Merah bisa berada di jalur Liga Champions hanya beberapa minggu lalu. 

Namun situasi kini berbalik drastis: MU justru dinilai sebagai tim yang paling percaya diri dalam persaingan finis empat besar.

Perubahan suasana di Old Trafford tak lepas dari kehadiran Michael Carrick sebagai manajer sementara. 

Empat kemenangan beruntun yang diraih MU di bawah kepemimpinannya bukan hanya mengangkat posisi di klasemen, tetapi juga mengembalikan kepercayaan diri pemain dan optimisme publik. 

Dari tim yang sempat terpinggirkan, MU kini kembali bicara besar soal Eropa.

Melansir dari Metro, Neville menilai momentum ini sangat penting. Di tengah persaingan ketat dengan Liverpool, Chelsea, dan Aston Villa, Manchester United justru terlihat paling stabil secara mental dan permainan, sebuah kondisi yang nyaris tak terpikirkan satu bulan sebelumnya.

Carrick dan Empat Kemenangan yang Mengubah Segalanya

Kebangkitan MU berlanjut pada Sabtu (7/2/2026) ketika mereka menundukkan Tottenham Hotspur 2-0 di Old Trafford. Laga itu menjadi simbol dominasi baru Setan Merah di era Carrick.

Tottenham harus bermain dengan sepuluh orang sejak babak pertama setelah kapten mereka, Cristian Romero, diganjar kartu merah saat pertandingan baru berjalan setengah jam. MU tak menyia-nyiakan situasi tersebut. 

Bryan Mbeumo membuka keunggulan tak lama kemudian, memanfaatkan tekanan berkelanjutan ke pertahanan Spurs.

Kemenangan itu dikunci oleh Bruno Fernandes di akhir laga. Sang kapten mencetak gol penutup yang memastikan kemenangan keempat berturut-turut MU sejak Carrick mengambil alih. 

Rentetan hasil positif tersebut membuat MU kini duduk di peringkat keempat klasemen Premier League dengan 13 pertandingan tersisa.

Lebih dari sekadar hasil, gaya bermain MU juga berubah. Tim tampil lebih rapi, agresif, dan penuh keyakinan kontras dengan periode ketidakpastian sebelumnya.

Neville: MU Paling Siap di Antara Para Pesaing

Gary Neville menilai Manchester United kini berada di posisi terbaik dibanding rival-rival langsungnya dalam perebutan tiket Liga Champions. Menurutnya, aspek kepercayaan diri menjadi pembeda utama.

“Tim yang paling percaya diri untuk finis di empat besar di antara Aston Villa, Manchester United, Chelsea, dan Liverpool saat ini mungkin adalah United,” kata Neville dalam podcast Sky Sports.

MU saat ini unggul satu poin atas Chelsea dan empat poin dari Liverpool, juara bertahan yang baru saja menelan kekalahan 1-2 dari Manchester City. 

Sementara itu, Chelsea memang mencatat kemenangan 3-1 atas Wolves di bawah manajer baru Liam Rosenior, tetapi konsistensi mereka masih dipertanyakan.

Neville tetap mengingatkan bahwa situasi bisa berubah dengan cepat.

“Namun, situasi bisa berubah dengan sangat cepat. Tidak ada satu pun di lima atau enam besar yang akan merasa aman. Bahkan City mungkin akan sedikit mundur jika mereka kalah hari ini,” imbuhnya.

Musim Aneh, Peluang MU Terbuka Lebar

Neville juga menyebut musim Premier League kali ini terasa tidak biasa. Banyak hasil pertandingan sulit diprediksi, dengan tim-tim papan atas saling menjatuhkan.

“Tidak ada yang akan merasa aman karena ini musim yang aneh, tim-tim saling mengalahkan dan hal-hal ganjil terjadi,” ujar Neville.

Namun justru dalam kekacauan itulah MU menemukan peluangnya. Neville menilai kondisi internal Setan Merah jauh lebih tenang dibanding pesaing.

“Segalanya di Manchester United terlihat sangat, sangat bagus dan mereka tampak memiliki peluang luar biasa untuk lolos ke Liga Champions.”

Ia juga menyoroti faktor jadwal yang lebih bersih.

“Mereka tidak memiliki kebingungan dan kekacauan jadwal pertandingan seperti yang dialami tim lain, jadi sekarang mereka punya peluang besar untuk kembali ke Liga Champions.”

Bagi Neville, posisi MU saat ini nyaris mustahil dibayangkan sebelumnya.

“Itu sesuatu yang tak terpikirkan hanya empat atau lima minggu lalu, benar-benar tak terpikirkan. Saya tidak percaya melihat posisi Manchester United sekarang.”

Dari keterpurukan menuju kepercayaan diri penuh, Manchester United kini kembali memegang kendali nasibnya sendiri. Dan di mata Gary Neville, Setan Merah sedang berada di jalur paling meyakinkan menuju Liga Champions. (udn)