Sir Jim Ratcliffe Sudah Lama Tergila-gila dengan Manchester United

Jakarta, tvOnenews.com - Miliarder asal Inggris, Sir Jim Ratcliffe, sudah lama tergila-gila dengan Manchester United (MU) karena sejak kecil mengidolai klub yang bermarkas di Old Trafford tersebut. 

Kini pendiri perusahaan kimia INEOS itu resmi membeli 25 persen saham MU, setelah menjalani proses akuisisi yang berlarut-larut.

INEOS menjadi salah satu pihak yang ingin membeli MU sejak awal tahun 2023, setelah keluarga Glazer yang memiliki klub membuka penawaran.

Ratcliffe diketahui pernah gagal membeli Chelsea pada 2022. Pengusaha 71 tahun itu pun memiliki rekam jejak yang mengesankan di dunia olahraga, termasuk memiliki klub Liga Prancis, Nice dan klub Swiss, FC Laussanne-Sport.

Bahkan pada 2019, raksasa balap sepeda Team Sky menjelma menjadi Team INEOS. Kemudian pada tahun berikutnya, INEOS membeli sepertiga saham tim Mercedes Formula 1.

Ratcliffe dan INEOS mengonfirmasi penawaran mereka untuk membeli mayoritas saham Manchester United pada Februari 2023. Mereka bersaing dengan bankir asal Qatar, Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, yang kemudian mundur dari persaingan.

Mereka yang ingin membeli United itu ingin membuat klub tersebut kembali menjadi nomor satu di dunia setelah miskin prestasi pada satu dekade terakhir.

Bahkan mereka ingin menjadi penjaga sekaligus pemelihara Manchester United, mewakili suara-suara para penggemar di seluruh dunia.

Meskipun telah memegang seperempat saham United, Ratcliffe tidak mendapatkan apa yang ia inginkan karena keluarga Glazers masih menjadi pemegang saham terbesar klub.

Keluarga Glazers diketahui menumpuk utang yang sangat besar ke MU. Situasi demikian pun tidak disukai para suporter Setan Merah.

Oleh karena itu, Ratcliffe merasa bisa berperan mengembalikan prestasi MU di Inggris dan Eropa. 

Orang Terkaya di Inggris

Ratcliffe adalah salah satu orang terkaya di Inggris. Forbes mengestimasi nilai kekayaannya mencapai 23 miliar dolar AS, atau sekira 350 triliun rupiah.

Sebelum bergelimang harta, Ratcliffe besar di perumahan rakyat di dekat Manchester.

Dia mendirikan INEOS pada 1998 sebelum memimpin perusahaan tersebut menjadi salah satu raksasa di Inggris.

Sekarang perusahaan Ratcliffe mengoperasikan 194 pabrik di 29 negara, menghasilkan 65 miliar dolar setiap tahunnya dan mempekerjakan 26.000 orang.

Ratcliffe terus melakukan diversifikasi di INEOS, salah satunya lewat sektor otomotif yaitu dengan mendesain mobil INEOS Granadier, yang ingin menjadi penerus Land Rover Defender.

Ratcliffe, yang pernah bermain ski di Kutub Utara dan Selatan serta mendaki Matterhorn di pegunungan Alpen, adalah seorang pengambil risiko tapi ia mengatakan tidak akan mengambil risiko yang tidak perlu.

"Sebagai gambaran buat Anda, saya tidak akan terjun dari pesawat karena hidup dan mati Anda tergantung dengan seberapa baik seseorang mengemas parasut Anda," kata Ratcliffe kepada The Times pada awal tahun ini.

"Saya cukup berhati-hati, tapi Anda hidup hanya sekali jadi Anda akan merasa lebih hidup apabila Anda menantang diri Anda lebih banyak."

Berapa besar risiko yang diambil Ratcliffe ketika membeli United masih menjadi perdebatan.

Sementara INEOS mengatakan bisnisnya adalah "membantu atlet-atlet luar biasa meraih hal-hal yang luar biasa", waktu akan membuktikan apakah Ratcliffe dapat membalikkan nasib klubnya yang terpuruk untuk kembali meraih kejayaannya. (ant/mir)