Persija Jakarta Makin Tertinggal dari Persib Bandung usai Kalah dari Arema, Mauricio Souza: Kompetisi Masih Panjang

‎“Fokus saya sekarang adalah membimbing para pemain yang baru datang. Kami kehilangan delapan pemain dan hari ini juga masih kehilangan tiga pemain. Mauro (Zijlstra), misalnya, baru menjalani satu kali sesi latihan bersama kami,” tambahnya. 

‎Terkait performa di lapangan, Souza menilai Persija Jakarta sebenarnya mampu mengimbangi permainan Arema FC. Menurutnya, sejumlah peluang berhasil diciptakan meski tak berbuah gol.

‎“Saya menilai kami beberapa kali mampu menembus pertahanan Arema. Yang kurang hanyalah kualitas dan ketenangan pada umpan terakhir. Saya mengubah skema pressing untuk memaksa Arema membangun serangan dari bawah, tetapi mereka memilih bermain dengan bola-bola panjang,” kata Souza. 

‎Pelatih asal Brasil itu juga menyoroti perubahan pendekatan permainan yang diterapkan Persija sepanjang laga. Ia menyebut timnya mencoba mengambil inisiatif, namun Arema FC tampil efektif dalam memanfaatkan situasi.

‎Meski harus kebobolan dua gol di menit akhir, Souza tetap memberikan penilaian positif terhadap sikap para pemainnya. Ia menilai mentalitas bertarung skuad Macan Kemayoran tetap terjaga hingga peluit panjang dibunyikan.

‎“Namun, semangat juang tidak pernah kurang. Sepanjang pertandingan kami terus berusaha mencetak gol dan kami akan tetap seperti ini, berusaha memberikan kepada Persija peran protagonis yang memang layak mereka dapatkan,” pungkas Souza.

‎(igp/rda)