Ingat Zaenal Arief? Eks Bomber Persib yang Pernah Bermasalah di Timnas Indonesia itu Kini Banting Setir Jadi PNS

Cedera memperburuk keadaan. Meski sempat dikaitkan dengan Pelita Jaya, ia memilih bertahan hingga musim tuntas.

Pada 2009/2010, Zaenal menerima tantangan baru dengan memperkuat Persisam Samarinda, yang saat itu baru promosi ke Liga Super. Ia dipercaya sebagai ujung tombak utama dengan nomor punggung 9.

Meski sempat terhambat cedera berat, ia akhirnya kembali menemukan sentuhannya. Gol pertamanya di pekan ke-14 menjadi momen spesial karena dicetak ke gawang mantan klubnya, Persib, di Stadion Segiri.

Zaenal masuk skuad Indonesia untuk Piala Asia 2007, meski tak mendapat menit bermain.

Namun, kariernya di Timnas mendadak terhenti setelah ia melakukan pelanggaran indisipliner: keluar dari lokasi latihan melewati batas waktu.

Akibatnya, ia dicoret dan dijatuhi skorsing satu musim oleh Liga Indonesia. Meski kemudian mendapat grasi dari Ketua Umum PSSI, kesempatan emas itu sudah terlewat dari genggamannya.

Pada 2014, Zaenal Arief resmi pensiun dari dunia sepak bola. Banyak yang tak menyangka bahwa pria yang pernah menjadi andalan serangan Persib dan Timnas ini memilih jalan baru sebagai PNS di Dispenda Kota Bandung.

Ia kini bertugas sebagai bagian dari pelayanan publik dan juga menjadi duta pajak. Selain itu, Abo juga kerap diudang menjadi komentator di beberapa media perihal sepak bola Indonesia. (asl)