Apa Kabar Billy Keraf? Eks Pemain Persib Bandung yang Pernah Bersinar, Kini Kariernya Meredup

tvOnenews.com - Billy Keraf, mantan pemain Persib Bandung yang sempat menjadi idola Bobotoh dan bagian dari Timnas Indonesia kelompok umur pada era Indra Sjafri, kini mengalami penurunan karier meski usianya masih produktif.

Saat berseragam Maung Bandung, pemain kelahiran Maumere ini mengaku merasa seperti raja di Kota Bandung.

Debutnya di Persib sempat mengejutkan banyak pihak karena namanya tidak masuk prediksi pemain yang akan menembus tim utama. Kejutan tersebut membuat Billy cepat dikenal sebagai wonderkid dan menjadi idola baru di Kota Kembang.

Dalam sebuah wawancara di Youtube Bicara Bola, Billy menceritakan pengalamannya saat itu.

“Perasaan saya sih, mendadak menjadi terkenal nih, di Bandung itu, ibaratnya artis sinetron, artis papan kelas atas, mau datang ke Bandung kalau disampingin kita pemain Persib, lewat mereka Bang.”

“Di Bandung itu kalau sudah jadi pemain Persib, jadi Raja. Saya pernah main di Bandung waktu itu, dari pagi makan sarapan, makan siang, sampai makan malam, enggak ada yang bayar.” tambahnya.

Billy Keraf bahkan menceritakan bagaimana pedagang di Bandung sering menawarinya makanan gratis, menolak pembayaran, dan hanya meminta foto sebagai kenang-kenangan:

“Mau sarapan bubur ah, misalkan, 'Eh A Billy, sok atuh makan, makan, atuh sok makan,'” ujarnya menirukan ucapan pedagang.

“Udah makan, mau bayar, tapi nolak, minta foto saja. Jadi bayarnya gitu, pakai foto, kita kan jadi nggak enak. Di Bandung emang kayak gitu, apalagi posisi Persib Bandung lagi menang, wah itu udah raja, mau kemana aja.”

Billy Keraf mulai mencuri perhatian ketika mengikuti pertandingan uji coba Persib menjelang Liga 1 2017. Awalnya, banyak Bobotoh meragukan kualitasnya karena belum memiliki rekam jejak menonjol. Persib menjadi klub profesional pertamanya setelah menimba ilmu di ASIOP Apacinti Jakarta.

Pelatih Persib saat itu, Djadjang Nurdjaman, terkesan dengan penampilan Billy dan memberinya kontrak sebagai pelapis Febri Hariyadi. Meski minim pengalaman, ia mampu menunjukkan kualitasnya sejak debut.

Dalam laga kontra PS TNI, Billy bermain selama 39 menit dan mencatat satu assist penting. Konsistensi penampilannya membuat Djanur terus memberinya kesempatan bermain. Pada Liga 1 2017, Billy tampil 26 kali, mencetak lima gol, dan lima assist.

Namun, kariernya mengalami penurunan setelah Djanur digantikan Mario Gomez. Pelatih baru jarang memberinya kesempatan bermain, sehingga performanya merosot. Pada Liga 1 2018, Billy hanya tampil dua kali tanpa mencetak gol atau assist.

Untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain, Billy kemudian pindah ke Borneo FC. Performa yang membaik membuatnya kembali dipanggil Indra Sjafri ke Timnas Indonesia U-23 untuk Piala AFF U-23 2019, di mana ia tampil dua kali dan membantu tim menjuarai turnamen tersebut.

Sempat Bermain di Liga 2

Setelah mengalami masa sulit, Billy berpindah-pindah klub di Tanah Air, termasuk Kalteng Putra dan Persita Tangerang.

Di Persita Tangerang, ia hanya tampil dalam lima pertandingan.

Bahkan, pemain yang telah mencatat dua penampilan bersama Timnas Indonesia U-23 ini sempat bermain di klub Liga 2, PSDS Deli Serdang, pada musim 2022-2023.

Sayangnya, Billy kembali gagal menunjukkan kemampuan terbaiknya di klub asal Deli Serdang tersebut.

Sejak saat itu, karier profesional Billy mulai meredup. Ia belum mendapatkan klub baru dan lebih banyak terlihat bermain di ajang fun football, sebagaimana terlihat di akun Instagram pribadinya. (ind/fan)