Media China Terkejut AFC Kembali Bikin Kontroversi demi 'Loloskan' Arab Saudi ke Piala Dunia 2026, Sebut Timnas Indonesia Terjebak 

"Kunci kontroversi ini terletak pada pemilihan tuan rumah. Banyak pihak menilai rangkaian operasi ini seperti memberi lampu hijau kepada pasukan Asia Barat (Arab Saudi dan Qatar) untuk berpartisipasi di Piala Dunia," tegas media China tersebut.

Lebih lanjut, media China itu kemudian menganggap bahwa tim-tim selain Arab Saudi dan Qatar, seperti Timnas Indonesia, hanya sebagai pelengkap saja.

Karenanya, Sohu menyebut Timnas Indonesia terjebak aturan AFC yang sulit diubah. Meski banyak diperkuat pemain naturalisasi, Garuda diyakini akan kesulitan.

"Dalam situasi ini, tim lain hanya berperan sebagai pendukung. Sebagai tim baru yang termotivasi, tim Indonesia akhirnya lolos ke babak play-off, tetapi ditempatkan di grup yang kuat bersama Arab Saudi dan Irak, sehingga jadwalnya sangat padat," tulis Sohu. 

"Mereka menaturalisasi banyak pemain asing dan berharap akan meraih hasil yang baik, tetapi kini mereka tampaknya terjebak dalam situasi yang sulit diubah," imbuhnya.

Sebelumnya, Indonesia, Oman, Uni Emirat Arab, dan tim-tim lain bersama-sama memprotes aturan yang tidak adil dari AFC.

Tetapi AFC mengabaikan mereka dan mengabaikan keraguan dari dunia luar. Praktik mengubah aturan secara asal-asalan ini membuat banyak orang yang mengikuti pertandingan meragukan keadilannya.

Situasi ini membuat orang bertanya-tanya, apakah prinsip persaingan yang adil dalam olahraga kompetitif masih berlaku di sini? 

Sekarang semua orang sedang menonton pertandingan berikutnya, meskipun mungkin sulit bagi banyak tim untuk membalikkan keadaan.

Nantinya, hanya juara grup yang berhak lolos ke Piala Dunia 2026, sementara para runner-up akan kembali diadu dalam dua leg di putaran kelima.

(yus)