Tak Terbendung! Legenda Malaysia Klaim Harimau Malaya Jadi Raksasa Baru Asia Berkat Pemain Naturalisasi Asal Argentina

Jakarta, tvOnenews.com - Legenda Timnas Malaysia, Azlan Johar resmi buka suara terkait isu naturalisasi Harimau Malaya seusai melihat penampilan meyakinkan saat menghadapi tim Vietnam.

Kemenangan telak 4-0 Malaysia atas Vietnam dalam kualifikasi Piala Asia 2027 kembali membuka diskusi soal peran pemain naturalisasi dalam kebangkitan sepak bola nasional. 

Azlan Johar menyebut bahwa strategi naturalisasi kini menjadi pilar penting dalam perjalanan tim Harimau Malaya menuju level yang lebih tinggi.

“Pemain naturalisasi telah memainkan peran penting dalam menaikkan level tim nasional. Jika kita ingin membawa Malaysia ke peta sepak bola dunia, ini adalah cara yang paling efektif dan praktis,” ujar Azlan, saat berbincang dengan Sinar Harian, dilansir Jumat (20/6/2025).

Menurutnya, kemenangan atas Vietnam, yang sudah lama dinantikan sejak lebih dari satu dekade lalu, menjadi bukti nyata dari sinergi antara pemain lokal dan naturalisasi. 

Ia menyebut keberadaan pemain-pemain naturalisasi sebagai “kunci pembuka pintu kesuksesan baru bagi sepak bola Malaysia”.

Peringkat FIFA dan Peluang ke Eropa

Lebih dari sekadar hasil satu pertandingan, Azlan menilai bahwa kontribusi pemain naturalisasi akan berdampak sistemik, termasuk dalam upaya menaikkan peringkat FIFA Malaysia. 

Hal ini, lanjutnya, menjadi elemen penting untuk membuka pintu bagi pemain lokal agar bisa berkarier di liga-liga Eropa.

“Banyak liga Eropa memiliki regulasi ketat soal perekrutan pemain asing. Peringkat tim nasional menjadi salah satu indikator penting. Jika peringkat FIFA kita naik, peluang pemain Malaysia tampil di Eropa akan semakin besar,” jelas Azlan.

Ia secara khusus menyoroti potensi Arif Aiman Hanapi, pemain muda yang tampil impresif bersama timnas. 

Azlan menyebut, jika tren positif ini terus dijaga, Arif memiliki peluang nyata untuk menembus panggung Eropa.

“Dengan penampilannya saat ini, Arif Aiman pasti bisa menarik perhatian klub-klub top Eropa. Tapi semua itu bergantung pada konsistensi performa timnas dan kenaikan peringkat FIFA,” katanya.

Naturalisasi Bukan Ancaman, Tapi Solusi

Meski kebijakan naturalisasi masih memicu perdebatan di kalangan pengamat dan pendukung, Azlan menilai langkah tersebut bukan ancaman bagi pemain lokal, melainkan katalis yang bisa mempercepat kemajuan tim nasional secara keseluruhan.