Kalahkan Mees Hilgers, Bek Liga Inggris Utarakan Kebahagiaan Bisa Debut sebagai Starter di Timnas Belanda

Jakarta, tvOnenews.com - Jan Paul van Hecke, yang bersaing dengan Mees Hilgers di Timnas Belanda U-21, mengutarakan kebahagiaannya usai mendapatkan kesempatan debut sebagai starter di tim senior De Oranje.

Bek Brighton & Hove Albion dari Liga Inggris tersebut menjalani debut bersama Timnas Belanda pada September lalu, namun pada Sabtu (16/11/2024) kemarin, Van Hecke, berhasil masuk sebagai starter untuk pertama kalinya.

"Saya senang pelatih mempersilakan saya berlaga sejak awal. Saya memang terus berupaya mendapatkan menit bermain di timnas," ujar pesepak bola berusia 24 tahun itu, seperti dikutip dari Antara, Minggu (17/11/2024).

Menurut Van Hecke, dirinya diminta langsung oleh pelatih Timnas Belanda Ronald Koeman untuk berlaga dari sepak mula saat melawan Hungaria.

Lebih lanjut, Koeman disebut memintanya untuk tampil dengan penuh kepercayaan diri seperti di klubnya, Brighton.

"Saya datang ke timnas dengan kondisi yang bagus dari Brighton. Jadi di timnas saya melakukan apa yang saya terapkan di klub," tutur Van Hecke.

Saat melawan Hungaria, Van Hecke sempat hampir membuat blunder. Akan tetapi, keadaan dapat terkendali setelah peluang tersebut tidak menjadi gol.

Dia pun berjanji akan belajar dari kesalahan dan memperbaiki performa jika dipercaya lagi untuk bermain di laga berikutnya.

"Kini yang penting kami menang 4-0 dan lolos ke perempat final," kata van Hecke.

Debut Jan Paul van Hecke dilakoni pada saat Belanda menahan Jerman dengan skor 2-2 pada September 2024 lalu di ajang UEFA Nations League 2024-2025. Namun, saat itu, dia main menggantikan Matthijs de Ligt di babak kedua.

Penampilan debutnya di starting line-up baru terjadi saat menghadapi Hungaria. Keputusan pelatih Ronald Koeman itu terasa wajar lantaran performa Van Hecke yang stabil bersama Brighton and Hove Albion di Liga Inggris musim ini.

Van Hecke bermain di sembilan dari 11 laga Brighton di Liga Inggris musim 2024-2025 dan mengantarkan klubnya itu menduduki posisi keenam klasemen sementara.

Sebagai informasi, Van Hecke merupakan pesaing Mees Hilgers, yang kini membela Timnas Indonesia, pada level U-21.

Hilgers tercatat hanya bermain sekali di Timnas Belanda U-21, yang mana terjadi pada September 2022 silam, ketika Van Hecke tidak ada dalam skuad.

Selebihnya, Van Hecke bermain secara reguler dengan melakoni total delapan laga di Timnas Belanda U-21, termasuk di Euro U-21 2023.

Sementara itu, kemenangan empat gol tanpa balas Belanda atas Hungaria membuat anak-anak asuh Ronald Koeman lolos ke perempat final Liga A UEFA Nations League 2024-2025 sebagai tim terbaik kedua di Grup 3 dengan koleksi delapan poin dari lima pertandingan.

Belanda berada di bawah pemimpin klasemen Jerman yang mengumpulkan 13 poin dari lima laga. Hungaria sendiri bertengger di posisi ketiga dan berhak mengikuti laga playoff promosi-degradasi ke Liga B. (ant/rda)